2007-01-05 香港經濟日報: 理性怡情

快樂的情緒我們常常會有，但幸福的境界卻未必能達到。因為幸福是一種「令人滿意的存在」，它不僅涉及我們的今天，更涉及我們的明天，與更遠的未來。

吉伯特教授在《快樂為甚麼不幸福？》一書中說，人類有別於其他動物的地方，在於我們有能力預測未來，或者說我們對預測未來感興趣。我們會把一生中很多清醒的時刻用來想像，這樣或那樣做會有甚麼結果，想像品嘗某種食品的感覺，購買某種東西享用，體驗某種狀態的事物是甚麼樣子。靠著這種預測來形塑我們的快樂。但其實我們並不太具備這種預測能力，我們不太知道自己在一天、一個月或一年後會有甚麼感覺，弄不清哪些事會、哪些事不會為我們帶來可貴的快樂。

為甚麼我們顧忌高膽固醇食物會影響健康，但吃到一塊好牛扒時仍會比較快樂？為甚麼我們為了退休後的安穩生活辛苦地「存老本」，退休後卻捨不得花費而且不感到幸福快樂？

預測和想像未來，是大腦的天職，結果總是空歡喜一場。想像做某些事可以得到情緒快樂，實現時卻沒有想像中好。

且讓我們每一個人作一下自己人生的預測︰如果生命只剩下最後十分鐘，你會做些甚麼？花光現有的私己錢？將遺產分配給後人？捐出現有積蓄給慈善機構？喝掉所有珍藏的好酒？痛罵你一直憎厭卻不敢得罪的公司主管？向暗戀已久的人表白？來一場性愛派對？

這些你希望在生命最後十分鐘要做的事，有幾件你現在真的會去做？我們不是應該樂在當下嗎？既然要樂在當下，你現在是不是應該立即去做你樂意去做的事？但事實上我們並不會去做。

李怡